Thorsten Zellmann wuchs in 3. Generation auf dem heimischen Familienbauernhof in Rheinland-Pfalz auf. Er erlebte den Wandel der Landwirtschaft von kleinauf. Vom Gemischtbetrieb des Großvaters mit Kühen, Schweinen, Hühnern (und natürlich Hofkatzen und -hunden), wurde der Betrieb vom Vater zum Milchvieh-Spezialbetrieb umgebaut. Die Mühlen des „Wachsens oder Weichens“ erlebte Thorsten Zellmann dabei hautnah. Nur der Betrieb, der immer mehr, immer schneller und mit immer mehr Risiko produzierte, konnte überleben. Heute bewirtschaftet Zellmann seinen Familienbetrieb wieder als extensiven Regionalbauernhof mit eigener Hofmolkerei und Direktvertrieb von Milch, Pflanzendrinks und extensiver Weidewirtschaft mit Angus-Rindern.
Die Ausbildung zum Landwirt hat Thorsten Zellmann auf dem elterlichen und einem Fremdbetrieb gemacht. Da ihn die Verbindung zwischen Landwirtschaft und Umwelt schon immer fasziniert hat, zog es ihn zum Studium an die heutige TH Bingen.
Danach forschte Thorsten Zellmann an der Schnittstelle zwischen Landwirtschaft und Umweltschutz und wurde für seine umweltökonomischen Arbeiten von der Agrarwissenschaftlichen Fakultät der Universität Rostock promoviert.
Nach der Promotion arbeitete Thorsten Zellmann fast zwei Jahrzehnte in der Automobil- und Maschinenbausparte eines bekannten Stuttgarter Industriekonzerns.
Der gelernte Landwirt arbeitete sich vom Fachreferenten zum angestellten Geschäftsführer einer Tochterfirma hoch. Die Karriere des damaligen Managers umfasste Auslandsaufenthalte und große internationale Projekte. Mit viel Leidenschaft arbeitete er für Kunden rund um den Globus, wobei er sich ein großes Repertoire an Methoden und Herangehensweisen aneignete. Heute vermittelt Zellmann sein Wissen als Dozent an der TH Bingen an junge Menschen.
Seit 2016 ist Thorsten Zellmann wieder „zu Hause auf’m Hof“. Er bewirtschaftet heute den kleinen Familienbauernhof in der Nähe der Loreley im Oberen Mittelrheintal. Regionalität, Kundenorientierung, Nachhaltigkeit und Suffizienz sind seine Triebfedern. Mit seiner Familie lebt Thorsten Zellmann heute auf seinem Bauernhof mit angeschlossener Molkerei und widmet sich mit viel Leidenschaft regionalen Milchprodukten, Pflanzendrinks und einer extensiven Weidehaltung mit Angus-Rindern.
Thorsten Zellmann hat als selbstständiger Landwirt und Gründer viele Höhen und Tiefen erlebt. Gerade in seinen Fehlversuchen sieht er keine Schwachstellen, sondern echte Lebenserfahrung. Dabei war das prägendste Erlebnis die Gründung einer Eigenmolkerei.
Ehrgeizig startete er für einen Großkunden mit einem entsprechend attraktiven Vertriebsgebiet. Dabei hat er jedoch die Marktmacht der großen Lebensmittelkonzerne unterschätzt. Dieser Fehler mündete in einem Insolvenzantrag, aus dem er nach 6 Monaten „mit einem blauen Auge davonkam“: Er wurde mit einer Freigabe zurück in seine Selbstständigkeit entlassen.
Anders als viele andere Betroffene hat er es geschafft, sich erfolgreich gegen die Macht des Kapitals zu stellen, indem er unter anderem das Thema publik gemacht hat. Die Lehren, die der Agrarwirt daraus ziehen konnte, möchte er nun an andere Zukunftsbauern weitergeben.
Heute ist es das persönliche Anliegen des Agrarwirts, den Bauernstand zukunftsfähig zu machen und Methoden aus der Industrie in die Landwirtschaft zu integrieren. „Nur indem die Landwirtschaft Lösungen für gesellschaftliche Probleme anbietet, kann für Kunden und Gesellschaft ein echter Mehrwert gestiftet werden. Und nur so kann die Landwirtschaft wieder ein geschätzter Teil in der Mitte der Gesellschaft werden.“
In Zellmanns Vision verknüpfen Zukunftsbauern Landwirtschaft mit Umweltschutz sowie traditionelle mit industriellen Methoden. Für Zellmann ist das die Basis für eine wandlungsfähige, nachhaltige und langfristig funktionierende Landwirtschaft.
Meine Vision: Zukunft bauen - Eine Brücke ins Morgen. Miteinander für ein nachhaltiges Leben in den Bereichen Ernährung, Klima- und Naturschutz
Machen auch Sie gerne mit im team.zukunftsbauer und kontaktieren uns per E-Mail unter buero@zukunftsbauer.team
